Los seguidores de los Grizzlies no podrán seguir haciendo esa llamada a 12 cuando el equipo esté en apuros. Ja Morant fue traspasado a los Portland Trail Blazers. La afición de los Grizzlies se queda sin su ídolo. Sin ese jugador que les transportaba a un mundo de ensueño donde el cielo era el límite. Sin ese jugador que les hizo soñar a lo grande. Ese jugador que desde su primer año ya se vio que era especial y capaz de comerse al mundo. Por su dribbling, porque atléticamente era un privilegiado, por su talento anotador o porque era un ganador.
Si no eres seguidor de los Grizzlies o has visto muy pocos partidos de Ja Morant últimamente puedes pensar que debido a sus estadísticas o a lo que dicen su críticos, Ja está muy lejos de ser el jugador que era en la temporada 2021- 2022 por ejemplo. Conociendo como compite y el talento que tiene, a mí me resultaría difícil pensar aunque no hubiera visto muchos partidos suyos últimamente, que alguien así pudiera estar muy lejos de esa versión ya que además ama el baloncesto y los Grizzlies eran su casa. Lo cual no quiere decir que no respete la opinión de todo el mundo.
Pero no estoy de acuerdo con eso que se dice de que está muy lejos de aquella versión que hizo vibrar a todos los aficionados a la NBA y que le hizo ser considerado aspirante a ganar en el futuro el MVP. Ja Morant a principios de la temporada pasada hizo tres partidos tremendos. Uno de ellos ante los Pelicans (el primero de la temporada), en el que gana el partido con una canasta al final, que como no podía ser de otra manera, dio la vuelta al mundo. Ese día anotó 35 puntos. Ese Ja Morant no era una versión muy distinta a la que le proporcionó fama mundial e hizo que muchas súperestrellas de la NBA hablaran maravillas de él y que llevó a Memphis a ser dos veces segundo en la Clasificación del Oeste.
Pero no fueron esos los únicos partidos que decían que Ja Morant no se había ido. En Europa hizo un partido espectacular ante Orlando y contra Philadelphia uno extraterrestre. De esos que asombraban a toda la NBA cuando estaba en los primeros puestos de la lista de los candidatos a ganar el MVP.
Es imposible que haría partidos como el de Philadelphia o los Pelicans si el nivel de Ja Morant hubiera bajado tanto cómo dicen sus críticos y otras personas y además se ve, se siente que ese Ja Morant no ha desaparecido. Los que lo conocemos bien lo vemos claramente.
Por otro lado, Ja se ha dedicado más a pasar, que a intentar anotar ultimamente. Una cosa de la que apenas he visto hablar. Y no ha jugado tanto como otras temporadas.
Es cierto que ha tenido malos partidos. Ilógicos en alguien así, y que pocas veces ha tenido en su carrera. Pero para mí eso no tiene ninguna importancia ya que no sabemos por qué han sido, ha tenido problemas con las lesiones y tras el partido de los Lakers del 31 de Octubre, todo indica que la relación con el entrenador de Memphis y la dirección del equipo no era la de antes. Algo que se dice que ha influido decisivamente en que Ja haya sido traspasado. Se dice que incluso en que no haya jugado desde Enero.
En mi humilde opinión la dirección de los Grizzlies se equivocó. Ja había jugado una buena primera parte ese día de los Lakers y no merecía que se le acusase de nada. Por otro lado era la superestrella del equipo e Iisalo un recién llegado. Ja Morant nunca había hablado mal de ningún compañero y mucho menos de un entrenador. No me parece justo que se digan determinadas cosas de él, cuando además, todos sus compañeros lo han adorado siempre y hablado bien de él como persona. Los últimos en hacerlo fueron Zach Edey y Cedric Coward. Aún así se sigue diciendo que es otra persona totalmente diferente a la que es, fuera de las canchas.
Hasta su nuevo entrenador, que ha recabado informes sobre él, ha dicho que lo único que tiene que decir de él como persona es positivo.
Ja cometió errores por las malas compañías en el pasado. Pero eso pertenece al pasado. Pasemos página ya.
He visto todos sus partidos la temporada pasada y la anterior y os aseguro que Ja no se ha ido a ningún sitio. Está ahí. Otra cosa es que sus estadísticas no sean las de antes o no haya llevado a Memphis hasta donde lo hizo otras temporadas, pero ese jugador que era la sensación de la Liga, asombroso y que anotaba y pasaba como nadie, y metía tantos puntos como el mejor interior en la pintura, no ha desaparecido y si lo conoces bien, sabes que es imposible que desaparezca por cómo es.
Respecto al tema de las lesiones no creo que Ja sea un jugador de cristal ni mucho menos, ni eso vaya a ser determinante en su carrera. El tiempo dirá si tengo o no tengo razón.
El equipo que tiene ahora Portland va a dar mucho que hablar. Lillard sigue siendo uno de los mejores tiradores de la Liga, como demostró en el último Concurso de Triples y es otro ganador como Ja, Avdija ya es una estrella, y va a ser mejor aún, Clingan posiblemente sea uno de los mejores pivots de la Liga en muy poco tiempo y ya ha sido el tercer máximo reboteador de la Liga (este año y por delante de Wembanyama), y con Ja lo normal es que en ataque sea un verdadero problema para las defensas contrarias, y hay más jugadores que son buenísimos como Holiday, Scoot Henderson, Vit Krejci, Yang Hansen, que con Ja mejorará y que es un jugador que a mí me parece que tiene mucho potencial, Camara o Robert Williams. Sinceramente creo que tienen un equipazo y van a estar entre los mejores esta temporada.
Se dice que hay dudas de que Ja Morant vuelva a ser el de antes. Yo no tengo ninguna de que vamos a ver al mejor Ja Morant que se ha visto nunca.
-Michael Birmingham
Cuenta de X: @MichaelBirmin17.
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